Unknown, please get out of my way.

- Nuage d'Orient !

Lorsque l'apprenti-guérisseur entrouvrit faiblement les yeux, il tomba nez à nez avec son mentor. Il le dévisageait, mécontent, sûrement parce que encore une fois, le plus jeune n'avait rien fait de la matinée. Mais que voulez-vous, il est comme ça, Nuage d'Orient ! Feignant, et surtout il ne comprenait pas pourquoi Esprit Sylvestre s'excitait toujours dans tous les sens alors qu'il n'y avait jamais le feu. Mais ça, sûrement que Nuage d'Orient le comprendrait un peu plus tard, lorsqu'il aurait pris en maturité. Le matou à la robe bicolore se redressa alors difficilement et il s'étira de tout son long avant de bâiller à s'en décrocher la mâchoire.

- Qui a-t-il, Esprit Sylvestre ? Tu as besoin de moi...?

Le guérisseur sembla froncer les sourcils et plisser les yeux pour sûrement se donner un air menaçant et dur. Seulement cet air ne toucha en aucun cas l'apprenti puisqu'il resta là, à le fixer de son air nonchalant, assis, la queue enroulée autour des pattes.

- Nous devons aller faire des provisions, près du Chemin du Tonnerre, tu m'accompagnes ?

- Si ça te fais plaisir.

Le guérisseur parût esquisser un sourire et son apprenti l'abandonna alors dans tanière pour aller grignoter quelque chose avant de se mettre en route.

Sur le chemin, les deux silhouettes se faufilaient tels des serpents, zigzaguait entre les arbres. C'était leur territoire alors Esprit Sylvestre le connaissait par cœur, en revanche Nuage d'Orient avait un peu plus de mal à suivre mais il se taisait, pour ne pas paraître plus désagréable qu'il ne l'était déjà. Une fois arrivés sur les lieux, le guérisseur s'assit tranquillement et il demanda à son apprenti de vérifier les alentours et de trouver les plantes qu'ils cherchaient. Nuage d'Orient mit alors son museau au vent et il se concentra. L'atmosphère avait une odeur poisseuse, sûrement à cause du Chemin du Tonnerre qui se trouvait non loin de là, mais aussi à cause des guerriers du Clan de l'Ombre qui marquaient leur territoire un peu partout à la limite de la frontière. Le chat bicolore fronça alors le museau de dégoût puis essaya de se concentrer sur les autres odeurs qui composaient l'air. Il sentit alors un peu d'oseille, et quelques autres plantes qu'il ne saurait qualifier le nom puisqu'il avait déjà tout oublié de ce que son mentor lui avait enseigné (quel piètre élève il faisait !).

- Il y a de l'oseille par ici.

Esprit Sylvestre leva alors le museau et acquiesça avant de demander :

- C'est tout ce que tu as repéré ?

- Oui.

Le plus âgé des deux soupira longuement avant de se concentrer un moment pour finalement reprendre sa marche en quête d'oseille et des autres plantes que Nuage d'Orient n'avait pas su identifier.

Pendant la cueillette, l'apprenti était très admiratif envers le guérisseur. Il paraissait très concentré et inébranlable, veillant à attraper délicatement la partie de la plante en question qui nous intéressait. Nuage d'Orient lui, aurait sûrement tout arraché d'un coup. Il se sentit vraiment pitoyable à ce moment là. Qu'allait penser le Clan des Etoiles vis-à-vis de son aptitude ? Est-ce que seulement il méritait d'être là ? Il secoua alors la tête pour chasser ces questions de son esprit puisque Esprit Sylvestre lui demanda de l'imiter. Il essaya de faire ça avec soin, pour la première fois, et ce fut un succès. Son mentor le félicita, puis le plus petit demanda alors, un peu curieux :

- Dis, comment tu fais pour communiquer avec le Clan des Etoiles ? Tu es obligé d'aller à la Pierre de Lune ? Comme pour mon baptême d'apprenti ?

- Parfois il me vient en rêve, mais oui. Pourquoi cette question ?

- Comme ça.

Son mentor haussa un sourcil alors que tout s'éclairait dans l'esprit de Nuage d'Orient. S'il voulait avoir une chance de communiquer avec ses ancêtres pour savoir ce qu'ils pensaient de lui, c'était la meilleure solution... En plus, peut-être qu'ils lui donneraient quelques conseils ! C'était décidé. Nuage d'Orient partirait en début d'après-midi. Et c'est sur ces pensées, qu'il rentra au camp avec son mentor, son paquet dans la gueule, tout fier d'avoir ramené quelque chose, pour une fois.


Lorsque le soleil fut à son zénith, Nuage d'Orient en profita. Il se leva rapidement alors que beaucoup dégustaient leur repas et se faufila discrètement jusqu'à la barrière de ronces pour enfin se retrouver hors du camp. Esprit Sylvestre ne le gronderait sûrement pas, s'il se rendait à la Pierre de Lune maintenant. Le jeune chat ne perdit alors pas de temps et se mit à courir au vent, faisant danser les feuilles et buissons sur son passage. Bientôt, il arriva à la frontière du Clan de l'Ombre et surtout, devant le Chemin du Tonnerre. Nuage d'Orient eut du mal à déglutir et il posa une patte tremblante sur le sol gris et rugueux du chemin. C'était ici que son père avait probablement perdu la vie. Il se recroquevilla alors légèrement, puis s'élança très rapidement alors qu'un monstre apparaissait au loin. Une fois en sécurité, il soupira de soulagement mais resta tout de même attentif : il n'était plus sur son territoire. Il avait le motif d'être apprenti-guérisseur mais bon... Mieux vaut être trop prudent que pas assez. De plus, le territoire de l'Ombre ne le mettait mais alors vraiment pas à l'aise. Il en avait des frissons dans le dos. Il se dépêcha alors de traverser les terres oppressantes de l'ennemi avant de déboucher dans une clairière. Là non plus il ne se sentait pas à l'aise. Le vent soufflait et fouettait facilement le visage du novice. Il grommela alors et lorsque les bourrasques se calmèrent, il soupira de soulagement lorsqu'il entendit une voix résonner dans son dos. Il sursauta et fit volte-face en montrant les crocs, puis se calma en voyant la taille du félin qui lui avait adressé la parole.

C'était un chat à la couleur gris perle et aux pattes blanches. L'apprenti du Tonnerre plissa les yeux pour l'inspecter plus en détails. Il remarqua alors quelques rayures noires sur son dos notamment et à quelques autres endroits de son corps. Ses prunelles d'un bleu glacial, firent frémir Nuage d'Orient. A en juger sa taille il aurait dit que c'était sûrement un vieil apprenti ou un jeune guerrier, mais ses poils duveteux laissèrent penser le contraire au chat à la fourrure bicolore. Il resta alors là, debout, à le dévisager de ses prunelles vertes tandis que le félin prenait la parole. Il se moquait de lui ou quoi ? Ce sourire ironique agaça l'apprenti-guérisseur et il lui répondit alors sur un ton sarcastique, un sourire moqueur se dessinant tout seul sur ses traits.

- Non sans blague ? Je connais très bien mes frontières et c'est pas un chat du Clan de l'Ombre qui va me les apprendre.

Il agita sa queue, fouettant l'air avec, signe de son agacement. Il leva la tête pour ensuite prendre un air hautain, imitant un léger rire ironique pour reprendre :

- Je fais ce que je veux, où je veux. Et si je décide de me promener sur ton territoire, c'est pas toi, un apprenti avec encore du duvet de chaton qui va m'en empêcher.

Il sourit grandement. Il l'aurait probablement agacé mais il s'en fichait et en cas de besoin il avait toujours l'excuse de l'apprenti-guérisseur qui se rendait sur la Pierre de Lune.

Visiblement, les mots de l'apprenti du Tonnerre n'eurent pas l'effet compté. En effet, le chat adverse paraissait bien trop calme après ce qu'il lui avait dit mais finalement, il sembla agacé par sa seconde réplique. Le novice bicolore esquissa alors un large sourire et il s'assit bien sagement. Il enroula sa queue autour de ses pattes et ne bougea pas d'un poil. Il continuait de le fixer, de ses émeraudes, avec ce même air méprisant et ironique lorsque enfin le "chaton" de l'Ombre reprit la parole, alors qu'il semblait énervé. Il devait sûrement se contenir puisqu'il se contenta de plisser les yeux.

▬ Très bien, ballade toi donc à ta guise. De toute façon, si je ne m'abuse, ce n'est pas une boule de poil comme toi qui arrivera à attraper une proie sur ce territoire, ou encore moins, à blesser quelqu'un. Puis-je seulement te demander ou tu comptes aller ensuite? Tu comprends, si tu venais à te perdre et que tes camarades de clan remontaient ta trace jusqu'ici, il faudrait que je puisse leur dire ou tu comptes aller ensuite...

Nuage d'Orient manqua de s'étouffer avec sa propre salive tellement la situation était comique, au fond.

- Tu peux toujours parler.

Bon, c'est ce qu'on appelle ne pas avoir de répartie mais à vrai dire l'apprenti du Tonnerre n'avait pas grand chose d'autre à dire. Il avait raison après tout : Nuage d'Orient était apprenti-guérisseur. Sa formation ne concernait en aucun cas la violence et la chasse. Pourtant, il était persuadé qu'il en serait capable. Il leva ensuite légèrement la tête pour reprendre, confiant, se redressant bien droitement.

- Qui te dit que je n'ai pas déjà eu le plaisir de goûter l'une des proies de votre territoire ?

Bon d'accord, il poussait un peu loin le bouchon et puis de toute manière il ne sentait pas le gibier, preuve de son innocence. Il soupira alors puis reprit, d'un ton sarcastique :

- Figure toi que je suis assez grand pour retrouver mon chemin et l'endroit où je me rends ne te regarde pas.

Il plissa ensuite les yeux puis s'approcha un peu de l'apprenti adverse, curieux. Il ne l'avait jamais vu auparavant et pourtant son odeur lui était familière. Il sentait le Clan de l'Ombre et pourtant... Il arrivait à percevoir une autre odeur... mais laquelle ? Le mâle bicolore effleura alors la fourrure du novice du bout du museau et se concentra. Enfin, il eut une illumination. Il se souvenait de cette odeur, elle était fréquente dans la pouponnière et il l'avait déjà vue dans les réserves de la tanière !

- Hé mais... tu sens la feuille de bourrache... ?

Son ton avait étrangement changé et il le dévisagea, un peu curieux, restant tout de même méfiant.

- Tu ne serais pas apprenti-guérisseur à tout hasard ?

Quand on y repensait cela semblait plus logique puisque le félin qui se tenait devant lui n'avait en aucun cas l'air d'être un chat initié à la guerre. Il se contenta alors de visser ses émeraudes dans ses prunelles, attendant patiemment sa réponse, paraissant légèrement plus mature.

Le novice du Clan du Tonnerre semblait ennuyer son locuteur. Il le voyait bien, et c'était ce genre de réaction qu'il ne supportait pas. En effet, Nuage d'Orient aimait être sous les feux des projecteurs, être remarqué. C'était d'ailleurs pour ça en partie qu'il était toujours arrogant et superficiel. Si on ne lui accorde pas d'attention (ou du moins pas assez), alors Nuage d'Orient n'est plus Nuage d'Orient. Il a comme la sensation de redevenir un pion d’échiquier, une fourmi parmi la fourmilière. Vous savez, c'est le genre de personne dont vous vous débarrassez lorsque vous ne trouvez plus d'intérêt à le garder et qu'il représente une bouche en trop à nourrir. Et bien ce sentiment là, l'apprenti-guérisseur en avait horreur, et il ne devait sûrement pas être le seul, il en avait bien conscience. Pourtant, le mouvement de recul qui finalement ressemblait plus à un sursaut, venant de la part du chat adverse, le surprit. Il le dévisagea d'un drôle d'air. Alors son point sensible c'était le contact avec autrui ? Intéressant... Peut-être que Nuage d'Orient pourrait en tirer un bon profit... Enfin, lorsqu'il lui posa sa question, le mâle adverse sembla surpris puis parût concentré à recoller les morceaux. Est-ce qu'il avait compris qui était le matou bicolore ? Dommage, il aurait pu s'amuser encore un peu...

▬En effet, je suis Nuage Fantomatique, l'apprenti guérisseur du Clan de l'Ombre. Dois-je comprendre que tu es celui du Tonnerre? Quel est ton nom? Désolé, je ne me rappelle pas t'avoir déjà vu aux assemblées, je devais être trop concentrés sur les meneurs...

A présent, chacun des deux apprentis se considéraient comme des "collègues", même s'ils restaient de potentiels ennemis. Le regard de Nuage Fantomatique semblait bien plus amical et respectueux maintenant, et il en valait de même pour Nuage d'Orient. Ils pourraient alors s'échanger quelques ragots, s'ils devenaient amis. Rien que d'énoncer la possibilité le faisait frémir. C'était dans un certain sens, excitant d'avoir un ami d'un autre Clan. C'était fortement déconseillé par le Code du Guerrier puisque sur le champ de bataille ce serait bien plus compliqué de faire face à un ami mais... si on est guérisseurs et que l'on reste dans sa tanière, est-ce que c'est aussi défendu ? Ca, l'apprenti du Tonnerre le demanderait à Esprit Sylvestre, à son retour. En attendant, il répondit à sa nouvelle rencontre, calmement, assis et abordant maintenant avec une tenue, un comportement plus mature, laissant de côté son sarcasme et son ironie.

"En effet, je suis celui du Tonnerre. Il inclina très légèrement la tête, en signe de respect. Je me nomme Nuage d'Orient. Il est probable que nous ne sommes jamais croisés, puisque toi non plus tu ne me dis rien. En plus, je suis allé à une assemblée seulement une fois, depuis que je suis l'apprenti d'Esprit Sylvestre."

Il le dévisagea encore un moment avant de reprendre en soupirant.

"Je suis désolé pour mon comportement un peu... arrogant. C'est plus fort que moi, quand je rencontre quelqu'un je suis toujours obligé de l'aborder de manière sarcastique haha ! Ah, et pour répondre à ta question de tout à l'heure, je me rendais sur la Pierre de Lune."

Nuage d'Orient se tut alors un instant. Il mit son museau au vent. L'odeur de bourrache était vraiment forte. Il esquissa un léger sourire et demanda alors, un peu curieux.

"J'imagine que si tu sens la bourrache, ce n'est pas pour rien. Visiblement tout se passe pour le mieux dans votre camp."

Pour lui, la naissance de futurs chatons était toujours un signe que la prospérité régnait dans le camp. C'est vrai quoi... Quelle reine aurait eu l'idée d'avoir des petits pendant une période chaotique ? Aucune.

L'apprenti du Clan de l'Ombre le dévisageait, à l'écoute et plus respectueux lui aussi, désormais. C'était sans doute mieux comme ça et pour une fois, Nuage d'Orient était d'humeur à coopérer niveau relationnel. Alors son locuteur s'inclina maladroitement, ce qui amusa le félin bicolore qui étouffa d'ailleurs un rire amusé entre ses moustaches. Suite à cela, Nuage Fantomatique parût bien gêné et celui qui lui faisait face semblait amusé de la situation. Enfin, l'apprenti de l'Ombre agita légèrement la queue, sûrement pour lui faire comprendre que son hostilité n'était qu'un vilain souvenir, ce qui en un certain sens, soulagea le chat à la fourrure noire et blanche.

▬ La Pierre de Lune? Seul? Pourquoi cela, as tu besoins de demander conseil à nos ancêtres?

Hmm... très bonne question. A vrai dire il n'y était pas dans un but particulier ou du moins il n'y allait pas pour accomplir quelconque tâche qui serait en rapport avec son rang d'apprenti-guérisseur. Non lui tout ce qu'il voulait, c'était voir son père, pour lui parler. Juste ça. Ca pouvait être vu comme une envie un peu déplacée et arrogante, mais ce n'était pas comme si ça pouvait ne serait-ce effleurer l'esprit de Nuage d'Orient.

- Absolument pas. J'veux juste voir mon père. Lui parler un peu. J'ai pas besoin de nos ancêtres pour avancer enfin... ce que je veux dire c'est que je ne suis pas perdu, pour le moment. Je veux juste avoir une chance de... enfin laisse tomber.

Il était comme ça. Le novice du Tonnerre n'aimait pas tellement dévoiler sa vie au premier venu, surtout s'il s'agissait d'un ennemi et puis... à quoi bon ? Ce n'était de toute façon pas intéressant ni à raconter, ni à écouter.
Ensuite Nuage Fantomatique reprit la parole, avec un grand sourire. Visiblement, Nuage d'Orient ne s'était pas trompé à propos de la bourrache et il ne pouvait être que fier de lui en cet instant, lui, qui d'habitude ne prenait même pas la peine de s'attarder sur les détails, lui, qui se foutait absolument de tout. Désespérant cet enfant, désespérant. Alors pour une fois il avait fait un effort.

▬ Oui, on peut dire que tout va bien, en effet. La pouponnière va bientôt se remplir de chatons, et aucun malade à l'horizon. Écorce de Bouleau, mon mentor, a tellement de temps qu'il passe des journées entières à m'apprendre des noms de plantes! J'ai parfois l'impression que ma tête va exploser! Et...

Soudain il se stop net. Ah ? Il a perdu sa langue ? Ou alors je le regarde de travers ? L'apprenti-guérisseur de l'Ombre semblait hésitant. Il se tut un moment avant de reprendre, avec un peu plus d'assurance.

Et nos guerriers sont tous en pleine forme, prêt à défendre notre territoire en cas de besoins. La saison des feuilles nouvelles s'annonce bien. J'espère qu'il en est de même pour vous!

Le félin bicolore ne put s'empêcher d'éclater de rire. C'était vraiment drôle de voir les réactions de ce félin de l'Ombre. Même le plus abruti des guerriers aurait pu comprendre qu'il était maintenant sur la défensive. Un vrai livre ouvert, ce Nuage Fantomatique. Vraiment hilarant. Qu'est-ce qu'il croyait ? Que Nuage d'Orient était un espion envoyé par son Clan et qu'il raconterait toutes ces informations à son mentor puis à son chef ? Il n'en voyait pas l'intérêt et puis celui-ci n'était pas du genre à participer aux guerres, à vrai dire il préférait ignorer les tensions. Son rôle à lui, c'était la guérison.

- Haha tu sais Nuage Fantomatique, t'es pas obligé de réagir comme ça. J'en ai rien à cirer des conflits et j'suis pas du genre à créer une guerre entre les Clans. Puis j't'aime bien toi, et si mon clan et le tiens finissent par entrer dans un climat électrifié, j'pourrai plus te parler. Ce serait vraiment dommage tu crois pas ?

Tout ça il l'avait dit avec ironie. Il commençait à apprécier Nuage Fantomatique mais pas au point de le considérer comme un ami. Pourtant, avec lui, il ne voyait même plus le temps passer, haha.

Visiblement, le fou rire ainsi que les paroles de Nuage d'Orient rassurèrent Nuage Fantomatique puisqu'il eut l'air de se détendre un peu. Depuis le début de leur rencontre, c'était sans doute le moment qui était le plus détendu, ou du moins il l'était pour l'apprenti du Tonnerre. Son "collègue" le dévisagea alors un long moment, le museau un peu froncé. Il devait sûrement être un peu vexé que le félin bicolore rie de lui ainsi, mais ce n'était clairement pas méchant, juste taquin. Après tout, Nuage d'Orient n'est pas Nuage d'Orient sans son côté charismatique et fourbe !

▬ En effet, cela serait bien dommage. En fait, je n'ai pas grand chose à faire des guerres etc entre les clans non plus, c'est plutôt pour ma conscience que j'évite de créer des étincelles tu vois. Bon, si tu veux aller voir ton père, je ne vais peut-être pas te retenir plus longtemps, à moins que tu ne sois pas pressé?

Le novice bicolore sourit alors d'un air amusé, heureux de voir que finalement, ils étaient plus ou moins sur la même longueur d'onde, malgré leurs différences de caractère créant un grand fossé entre les deux.
En réalité, Nuage d'Orient aimait vraiment bien cet apprenti. Il était gentil, n'avait pas l'air d'un gros boulet et même s'il était très observateur et sûrement un peu timide sur les bords, l'apprenti-guérisseur du Clan du Tonnerre trouvait que ça lui faisait un certain charme. Il ne saurait en revanche dire quel genre de charme exactement il s'agissait. Suite à sa demande, le félin noir et blanc esquissa de nouveau un sourire. La fin de sa phrase l'avait particulièrement amusé. "Si tu n'es pas pressé.." hein... Evidemment qu'il ne l'était pas mais ce genre de fin de phrase avait le don de tilter dans la tête de Nuage d'Orient. C'était comme si au fond Nuage Fantomatique lui demandait de rester. Je le passionne autant ? se demanda-t-il. Il rit alors légèrement. Visiblement l'apprenti-guérisseur préférait passer du temps en compagnie d'un chat adverse plutôt que rentrer s'occuper des siens. Drôle de raisonnement. Pourtant, Nuage d'Orient ne voulut pas relever ce détail puisque lui même n'avait aucune envie de rentrer. Pourtant il le devrait rapidement ou sinon ça risquer de chauffer pour lui. Il soupira alors et se leva en constatant que le soleil était sur le point de se coucher. Il n'avait pas vu le temps passer et le voir aussi avancé lui provoqua un léger écarquillement des yeux. Il se secoua en tous sens pour dégager quelques poussières et éventuelles brindilles coincées dans son pelage bicolore et s'étira de tout son long avant de reprendre, remuant un peu les oreilles et le museau, l'odeur du soir commençant petit-à-petit à envahir ses narines.

- Tu as raison, je devrai y aller maintenant, le soleil ne va pas tarder à se coucher.

Il inclina légèrement sa tête en guise de respect et se retourna dans plusieurs sens afin de retrouver le chemin qu'il devait emprunter. Il s'éloigna de quelques queues de renard de Nuage Fantomatique avant de s'arrêter pour enfin faire volte-face en souriant de manière amusée.

- Ça te dit de m'accompagner jusque là-bas ?

A vrai dire l'apprenti-guérisseur du Tonnerre ignorait si c'était vraiment autorisé par le Code du Guerrier de faire ami-ami comme ça avec un félin d'un autre clan mais il ne se posait pas vraiment la question. Au diable ce fichu code beaucoup trop strict ! Nuage d'Orient voulait être libre. Il voulait faire ses propres choix, ne pas laisser de foutues règles décider à sa place. Et s'il avait envie de devenir ami avec l'apprenti-guérisseur de l'Ombre alors il le serait, et rien ne l'en empêcherait.